Una
prisión helada en el Ártico mantiene atrapadas 12 amenazas
tóxicas que la sociedad prohibió décadas atrás. Pero el hielo se
está derritiendo. Ahora, Aldrin, Endrin, Mirex y otras nueve
sustancias pronto serán liberadas; y las consecuencias pueden
ser mortales.
No, no es una película de Michael Bay.
Se trata de una alerta de los científicos que estudian los Doce
Sucios, un grupo de contaminantes orgánicos persistentes (POPs).
La lluvia, la nieve y otros fenómenos depositaron los productos
químicos en el hielo del Ártico décadas atrás y ahora, con el
derretimiento de los hielos polares, éstos pueden regresar al
medio ambiente, afirman los investigadores deEnvironment
Canada, la agencia federal canadiense, en un estudio
publicado en el periódico Nature Climate Change.
"Una gran variedad de contaminantes orgánicos (POPs) fueron
reubicados en la atmósfera del Ártico en las últimas dos décadas
como resultado del cambio climático”, afirma el estudio, según
un artículo de la AFP.
El calentamiento ártico “podría socavar los esfuerzos mundiales
para reducir la exposición humana y ambiental a estos productos
químicos tóxicos”, alerta el estudio liderado por Jianmin Ma, de Environment
Canada.
Los contaminantes fueron prohibidos en el 2001 por el Convenio
de Estocolmo debido a los altos riesgos que presentaban para la
salud de los seres humanos y
de los animales,
además de por no descomponerse rápidamente en el ambiente.
Aunque los investigadores han encontrado una tendencia gradual
de reducción desde que los contaminantes fueron prohibidos, una
simulación por computadora mostró que el derretimiento del hielo
podría ocasionar un pequeño aumento de las concentraciones.
Según el sitio US
POP Watch, los Doce Sucios son:
*Aldrin- Pesticida ampliamente utilizado en los cultivos de maíz
y algodón hasta 1970. La Agencia de Protección Ambiental de los
Estados Unidos (EPA por su sigla en inglés) permitió su uso para
combatir las termitas hasta que el fabricante canceló su
registro en 1987. Es bastante similar a Dieldrin.
*Clordano - Pesticida utilizado en cultivos agrícolas, parques y jardines,
en fumigaciones para controlar las termitas. Todos sus usos
fueron prohibidos por los Estados Unidos en 1988, pero aún es
producido para la exportación.
*DDT - Pesticida todavía utilizado para el control de la malaria
en los trópicos. Todos sus usos fueron prohibidos en los Estados
Unidos en 1972, excepto en casos de emergencia.
*Dieldrin - Pesticida ampliamente utilizado en los cultivos de
maíz y algodón hasta 1970. El gobierno americano permitió su uso
para combatir las termitas hasta que el fabricante canceló su
registro en 1987. Se trata de un sub-producto de la
descomposición de Aldrin.
*Endrin – Usado como pesticida para controlar insectos,
roedores y aves.
No ha sido producido o vendido para su uso general en los
Estados Unidos desde 1986.
*Heptacloro – Insecticida de uso doméstico y agrícola hasta
1988. También es un componente y sub-producto de la
descomposición del clordano.
*Hexaclorobenzeno (HCH) - Pesticida y fungicida utilizado en
semillas, aunque también es un sub-producto industrial. No ha
sido utilizado ampliamente en los Estados Unidos desde 1965.
